No hay psicología de los grupos que no sea esencialmente y por completo una psicología de los individuos.
Nada nuevo o diferente es añadido por la situación de multitud excepto una intensificación de los sentimientos [y respuestas] ya presentes y la posibilidad de acción concertada. El individuo en la masa se comporta de la misma manera que lo haría solo, pero más todavía. Allport (1924, p. 4 y 295)
Milgram i Toch (1969), estudian episodios de linchamientos en pequeñas ciudades de EEUU. La respuesta al porqué no participan en ellos toda la población es que quienes lo hacen son personas propensas a la violencia.
Críticas
En realidad, la psicología de las masas debía menos a la psicología que a la política conservadora. Las imágenes de Le Bon de la masa (…) invirtieron las imágenes marxistas de una heroica clase obrera. La psicología de las multitudes negaba a los trabajadores la dignidad, la autonomía y la creatividad revolucionaria que Marx y otros pensadores de la izquierda les conferían. Las explicaciones hipnóticas estigmatizaban a las multitudes; convirtieron los motivos en impulsos y la política en patología. Leach (1992, p. 13)
Al reducir la explicación del conflicto colectivo a la patología inherente a una sola de las partes involucradas -la multitud- no sólo se elimina todo significado de la acción de la multitud, sino que también elimina toda responsabilidad del orden social y justifica una represión creciente como la única posibilidad de tratar a las multitudes. Stott & Reicher (1998, p. 511)
Allport, F. (1924). Social Psychology. New York: Hougthon Mifflin.
Davies, J. C. (1962). Toward a Theory of Revolution. American Sociological Review, 27(1), 5–19. http://doi.org/10.2307/2089714
Leach, E. E. (1992). "Mental Epidemics": Crowd Psychology and American Culture, 1890-1940. American Studies, 33(1), 5–29. http://doi.org/10.1353/amsj.v33i1.2871
Rudwick, E., & Meier, A. (1972). The Kent State Affair: Social Control of a Putative Value-Oriented Movement1. Sociological Inquiry, 42(2), 81–86. http://doi.org/10.1111/j.1475-682X.1972.tb00693.x
